Imagen cortesía de JetZero

• Delta aportará su experiencia operativa de primer nivel a través de su Sustainable Skies Lab para hacer viable comercialmente la innovadora aeronave de fuselaje integrado (Blended-Wing-Body, BWB), como parte de su compromiso global de alcanzar emisiones cero netas para 2050.
• La aerolínea colaborará en el diseño interior para reinventar y mejorar aún más la experiencia de clientes y empleados.
• El diseño BWB de JetZero se espera que sea hasta un 50 por ciento más eficiente en consumo de combustible en comparación con las aeronaves actuales, ofreciendo un alcance y capacidad de asientos similares a los aviones de media distancia utilizados en rutas internacionales, todo ello con la tecnología de motores existente.
• Delta respaldará a JetZero y a la Fuerza Aérea en el desarrollo de la aeronave demostradora, cuyo primer vuelo está programado para 2027.

Delta Air Lines se ha asociado con JetZero para desarrollar una aeronave revolucionaria y más sostenible, con un diseño y experiencia únicos que no se parecen a nada que vuele en los cielos comerciales de hoy. En el centro de esta colaboración está el innovador diseño de fuselaje integrado (Blended-Wing-Body, BWB) de la start-up con sede en California, que ofrece una eficiencia de combustible significativamente mayor.

Esta asociación es una de las muchas iniciativas dentro del compromiso continuo de Delta por impulsar la innovación en la industria, reducir costos mediante un menor consumo de combustible, mejorar la experiencia del cliente y alcanzar emisiones cero netas para 2050.

Tras celebrar 100 años de vuelos, esta asociación reafirma el compromiso de Delta de dar forma al futuro de la aviación para las próximas generaciones. La colaboración formal con JetZero surge después de que la start-up recibiera en 2023 una subvención de la Fuerza Aérea de los EE. UU. para facilitar la construcción de un demostrador a escala completa, cuyo primer vuelo está previsto para 2027. Delta jugará un papel clave en el desarrollo al aportar su experiencia operativa para ayudar a hacer viable esta tecnología.

"Trabajar con JetZero para hacer realidad una estructura aeronáutica completamente nueva y una experiencia innovadora para clientes y empleados es un paso audaz e importante para impulsar las iniciativas de ahorro de combustible y los objetivos de innovación de la industria aérea", afirmó Amelia DeLuca, directora de Sostenibilidad de Delta. "Si bien en Delta estamos enfocados en reducir nuestra huella de carbono con acciones concretas en el presente, es fundamental colaborar con diversos socios para desarrollar tecnologías revolucionarias, como la aeronave de fuselaje integrado (Blended-Wing-Body) de JetZero, que contribuirán significativamente a la reducción de emisiones en la aviación del futuro."

Como el miembro más reciente del Sustainable Skies Lab de Delta, JetZero cuenta con el respaldo directo del talento de clase mundial de la aerolínea y acceso a sus operaciones líderes en la industria. Esto incluye la infraestructura de mantenimiento y operación adecuada para validar y acelerar la comercialización de la tecnología de fuselaje integrado (BWB), que se espera sea hasta un 50 por ciento más eficiente en consumo de combustible en comparación con los diseños tradicionales de tubo y ala¹  que los clientes experimentan hoy. La asociación con JetZero marca la cuarta colaboración de Delta en su iniciativa de “flota revolucionaria”, parte de su Sustainability Roadmap, lanzado en 2023. Este innovador y transparente plan establece la hoja de ruta con la que Delta busca alcanzar emisiones cero netas para 2050.

La principal aerolínea global, también contribuirá al diseño de una experiencia interior innovadora para garantizar una experiencia excepcional tanto para clientes como para empleados. La estructura única de la aeronave, que se diferencia del diseño tradicional de tubo y ala, abre un mundo de posibilidades. Con Delta liderando el diseño interior, los clientes pueden esperar mejoras que elevarán su experiencia de viaje, como compartimentos superiores exclusivos para cada pasajero, asientos y baños más accesibles y una configuración con menos filas.

"JetZero está trabajando para transformar el mundo al llevar al mercado una aeronave que aspira a volar esta década y lograr avances inmediatos y significativos en la reducción de los costos energéticos de las aerolíneas, así como de las emisiones asociadas", afirmó Tom O’Leary, cofundador y CEO de JetZero. "La posibilidad de alcanzar mejoras de eficiencia tan significativas en un futuro cercano tendrá un impacto real en el compromiso de la industria de lograr emisiones netas cero para 2050 y servirá como base para el desarrollo de otras tecnologías y optimizaciones. Delta fue una de las primeras aerolíneas en asociarse con nosotros, brindándonos su apoyo tras bambalinas desde 2023, y esperamos seguir contando con su respaldo a través de su profundo conocimiento y experiencia."

SOBRE LA EVOLUCIÓN DEL FUSELAJE INTEGRADO

La revolucionaria aeronave BWB, cuya seguridad y eficiencia fueron probadas y demostradas por la NASA y la Universidad de Stanford en la década de 1990, también será capaz de utilizar combustible de aviación sostenible (SAF) cuando entre en servicio, ya que empleará los sistemas de propulsión actuales.

Los fabricantes de aeronaves han logrado avances increíbles para aumentar la eficiencia general de combustible de los aviones comerciales, desde la introducción de los aviones a reacción. De hecho, se estima que la eficiencia de combustible de la flota es un 80 por ciento mejor que hace 50 años.  Al mismo tiempo, Delta ha seguido implementando mejoras en su flota, como la incorporación de winglets y trenes de aterrizaje más livianos para impulsar este esfuerzo. Como resultado, el Carbon Council de Delta, un comité interdisciplinario enfocado en la reducción de emisiones logró un ahorro acumulado de más de 40 millones de galones de combustible en 2024 gracias a eficiencias operativas, modificaciones en la flota y reducción de peso a bordo.

Sin embargo, la industria coincide en que se necesitan avances aún mayores, y con urgencia

Esta subvención de la Fuerza Aérea de los EE. UU., junto con el apoyo de socios como Northrop Grumman y Scaled Composites, y la coordinación continua con la Administración Federal de Aviación, valida aún más para los principales actores de la aviación que el diseño BWB es una solución alcanzable. Delta ha trabajado de manera informal con JetZero desde 2021 sobre la mejor manera de comercializar la aeronave como parte de la solicitud de subvención de la start-up.

Se espera que la aeronave BWB de JetZero incluya una serie de beneficios revolucionarios tanto para los consumidores como para la sostenibilidad ambiental, entre los cuales se destacan:

• El BWB es hasta un 50 por ciento más eficiente en combustible que los fuselajes convencionales de tubo y ala en el mercado debido a su diseño, que genera menos resistencia al aire, proporciona una mayor superficie de sustentación, distribuye de manera más uniforme la carga y la sustentación, y en general es considerablemente más liviano.
• Capacidad para transportar a más de 250 pasajeros, equivalente a la de las actuales aeronaves de fuselaje ancho, ofreciendo el nivel de alcance y capacidad necesario para atender la creciente demanda de viajes.
• Menos ruido. Con los motores ubicados en la parte superior de la aeronave, se espera que los aviones BWB sean considerablemente más silenciosos que los aviones actuales.
• Potencial para adaptarse a la infraestructura aeroportuaria existente y ofrecer tiempos de rotación más rápidos, áreas en las que Delta está explorando y brindando asesoramiento.
• Uso de SAF para reducir aún más las emisiones de carbono a lo largo del ciclo de vida de la aeronave.

Delta cree en conectar a las personas con un futuro de viajes más sostenible. El trabajo continuo de la aerolínea global para alcanzar emisiones netas cero para 2050, mientras se construye un futuro de viajes más sostenible, se centra en tres pilares claves: qué volamos, cómo volamos y el combustible que utilizamos. Si bien hoy estamos implementando cambios dentro de nuestro control, como la reducción del consumo de combustible en nuestras operaciones, Delta también trabaja en soluciones a largo plazo, como el como el avance del combustible de aviación sostenible (SAF), con el objetivo de lograr la descarbonización total de sus operaciones y de la industria.

¹ Cuando se compara con los aviones de gama media de la generación actual en términos de galones por asiento disponible por milla.

² En comparación con lo que habríamos utilizado si Delta no hubiera llevado a cabo ningún esfuerzo de eficiencia de combustible.